同じデータなのに、ここだけ濃い。ここだけ薄い。── xToolの彫りムラが消えた、たった一つのやり方

同じデータ。同じ素材。出力もスピードも合わせた。
なのに、ここだけ濃くて、ここだけ薄い。

レーザー彫刻をやっていると、これが本当によく起きます。私も長いこと悩まされました。設定を疑い、素材を疑い、機械を疑い……でも原因はもっと手前、彫刻データの作り方にありました。

今回は、xTool の専用アプリを使っている方に向けた話です。同じ機種を使っているなら、たぶん同じアプリを使っているはず。そして、データの作り方って、みんな結構バラバラな自己流だと思うんです。私もそのひとりでした。その自己流の中で見つけた、彫りが安定するやり方を書きます。

こんなこと、起きていませんか

まず症状の確認から。心当たり、ありませんか。

• ・ロゴ（画像）はきれいに出たのに、文字だけ妙に薄い
• ・逆に文字だけ濃く入りすぎて、素材が焦げる
• ・同じ面の中で、上半分と下半分の濃さが違う
• ・薄いところをもう一度重ねて彫ったら、境目が出てもっとひどくなった

全部、私が実際にやらかしたやつです。特に最後の「重ねたらもっとひどくなった」は、何度もやりました。

たぶん、みんなこう作っている

画像と文字を組み合わせて彫るとき、いちばん自然な流れはこれだと思います。

画面上ではきれいに1枚に見えます。位置も揃っている。何もおかしいところはない。……でも、彫るとムラが出る。

画面では1枚。でも中身は2つ

ここからは私の見立てです。機械の内部を分解して確かめたわけではないので、断定はしません。ただ、この考え方で作り方を変えたら、実際にムラが出なくなりました。

さっきの流れだと、画面には1枚に見えていても、機械に渡る手前では性質の違う2つのものが並んでいることになります。

つまり、同じ面の中に、通ってきた道が違うものが同居している。出力とスピードは全体で1つしか設定できないのに、渡している中身は2種類。ここが濃淡の差になって出ているんじゃないか、というのが私の理解です。

重ね彫りが逆効果になる理由

薄いところが出ると、つい「もう一回重ねればいいか」と思います。私も何度もやりました。でも、これはたいてい悪化します。

• ・2回目のスタート位置がわずかにズレて、輪郭が二重になる
• ・もともと濃かった部分まで重ねてしまい、そこだけ焦げる
• ・結果、境目がくっきり出て「彫り直した感」が残る

原因がデータ側にあるので、出力を上げても回数を増やしても解決しないんです。むしろ素材を1枚無駄にします。ここに気づくまで、けっこう溶かしました。

たどり着いた答え：先に1枚にしてしまう

画像と文字を一緒に彫るなら、xTool に入れる前に、外の編集ソフトで1枚の画像として完成させてしまう。

これだけです。拍子抜けするくらい単純なんですが、これで安定しました。

ポイントは、機械に渡すものを「1枚の画像」だけにすること。文字も画像の一部になっているので、処理は全体に1回だけかかります。同じ道を通ってきたものだけが並ぶので、濃淡がそろう。私はそう理解しています。

実際の手順

1. 彫る面と同じ比率でキャンバスを作る

たとえば 85×55mm のプレートなら、その比率でキャンバスを作ります。ここを合わせておくと、xTool に入れてから位置を微調整する手間がほぼなくなります。

2. 画像と文字を配置して、完成させる

ロゴを置き、文字を置き、大きさと位置を決めます。この時点で完成形にしてください。「あとで xTool 側で文字を足そう」と思った時点で、元の問題に戻ります。

3. 白黒ではっきりさせて書き出す

彫刻は結局のところ「濃いか薄いか」の世界なので、カラーのままより白黒に寄せたほうが結果が読みやすくなります。書き出しは PNG がおすすめです。背景は白のままで構いません。

4. xTool に取り込んで、処理はここで1回だけ

取り込んだら、背景除去やコントラストの調整をします。文字を足したくなっても我慢です。足すなら 2 に戻ってやり直したほうが、結果的に早い。

5. 必ず端材で試し彫りをする

同じ素材の切れ端で1回試します。NEXUTHA では、はじめて扱う素材やはじめてのデザインのときは必ずこれをやります。本番の品を1枚無駄にするより、ずっと安い保険です。

それでもムラが出るときに見るところ

データを1枚にしてもムラが残るなら、原因は別のところにあります。私が順番に確認しているのはこの4つです。

• ・素材そのもののばらつき：木は木目の向きで入り方が変わります。革も厚みと表面の加工で変わります。これはデータでは直せません。
• ・素材が浮いている：端が反っていると、そこだけ焦点がずれて薄くなります。しっかり押さえます。
• ・焦点距離：合っていないと全体的にぼんやりします。面の高さが変わったら測り直します。
• ・レンズの汚れ：煙で曇っていると、じわじわ薄くなります。定期的に拭きます。

まとめ

• ・画像と文字を別々のまま彫ると、濃淡がそろわないことがある
• ・薄いから重ねる、は逆効果になりやすい
• ・彫る前に1枚の画像にしてしまえば、処理が1回で済んで安定する
• ・最後は必ず端材で試し彫り

「設定をいじっても直らない」と悩んでいた時期が長かったので、同じところでつまずいている方の手間が少しでも減ればうれしいです。